Piojos

Avanza septiembre y por fin nuestros hijos volverán al cole. Pero con ello, aumenta el riesgo de infestación por parte de esos inoportunos visitantes de la cabeza llamados piojos. Existe más de una variedad de piojo, pero nos referiremos hoy únicamente a la variedad de la cabeza.

Los piojos son unos pequeños insectos parásitos sin alas que viven sobre el cuero cabelludo, se alimentan de sangre, y ponen unos huevos llamados liendres, que se ven como unas motitas de caspa adheridas a la raíz del pelo. A diferencia de la caspa, no se desprenden fácilmente gracias a un resistente cemento que los unen al pelo. Las liendres tardan aproximadamente una semana en eclosionar, las ninfas mudan en adultos en un par de semanas más, y las hembras volverán a poner más huevos. El ciclo completo dura aproximadamente 30 días. Hay que tener en cuenta que un adulto no puede sobrevivir sin parasitar más de 1 o 2 días.

Se transmiten únicamente por contacto directo cabeza-cabeza, o por compartir objetos personales como peines gorros o toallas, lo que es muy fácil entre niños pequeños.

Aunque tremendamente molestos cuando entran en casa, no ocasionan graves problemas de salud ya que los piojos no transmiten enfermedades. Los signos principales de una posible pediculosis son la sensación de cosquilleo en la cabeza, irritación y picor, y en casos extremos si rascamos demasiado pueden producirse lesiones que en el peor de los casos puede infectarse.

¿Cómo procederemos si observamos piojos en la familia?

Lo primero y más importante será intentar erradicar la infestación. Para ello podéis conseguir tratamientos que no requieren receta médica que deben incluir dos fases. Primero, el tratamiento en sí, y luego el arrastre mecánico de piojos y liendres.

Tratamiento

Hay dos tipos de productos, ya sea en forma de loción o champú:

• Con permetrina, como la loción de OTC insecticida eficaz frente a piojos y liendres. En principio son aptos para todos tipos de piel, excepto para las sensibles. Al ser un insecticida, no se puede dejar sobre el cabello mucho tiempo.
• Con dimeticona, como Paranix: un derivado de la silicona que mata al piojo por asfixia. Al tener un efecto físico, sí que puede utilizarse en todo tipo de piel, incluso en las más sensibles, ya que no es de prever toxicidad ni irritación, pudiéndola dejar actuar sobre el cabello más tiempo.

Para su uso, referirse siempre a las instrucciones del fabricante. Después de su uso es recomendable usar un acondicionador que debilite el cemento de la liendre antes de pasar la liendrera.

Ninguno de los métodos es 100% seguro, así que se recomienda repetir siempre el tratamiento a los 7-10 días.

Eliminación mecánica

Con liendreras. Imprescindible después de cada tratamiento, y más que aconsejable una vez por semana aunque no se manifiesten síntomas. Las liendreras más útiles son las que tienen las púas metálicas, con separación entre ellas de menos de 0.2 mm. Alguna de ellas tiene las púas acanaladas para arrastrar mejor las liendres. También las puedes encontrar eléctricas, como el peine anti-piojos Caremaxx, que desprende una pequeña descarga cuando encuentra piojos o liendres.

Una vez hecho todo esto, hay que controlar todo lo que pueda haber estado en contacto con el cabello del niño:

• Es recomendable lavar con agua caliente toallas, sábanas y ropa el día del tratamiento.
• Aspirar sofás, almohadas, bajo el sofá o la cama, y tirar luego la bolsa de la apiradora.
• Meter en bolsas lo que no se pueda lavar en caliente (como peluches) y guardarlo unos días.

La mejor manera de evitar tener piojos en casa es estar vigilantes:

• Pasa la liendrera una vez por semana a tu hijo.
• Tienes repelentes de piojos en spray como Paranix Protect, respetuosos con el cabello y fáciles de usar.
• Que no comparta gorros, bufandas, diademas con otros niños.
• Que vaya al colegio con el pelo recogido.
• Que intente no juntar la cabeza con otras cabezas.